Detection of nitrous oxide in human biological matrices: Results from a randomized, placebo controlled, single blinded clinical trial
NAFT Annual Meeting, Stockholm · 2026
Essai clinique randomisé, contrôlé contre placebo et en simple aveugle étudiant la détectabilité du N₂O dans l’air expiré, le sang et l’urine après administration contrôlée chez des volontaires sains. Le N₂O restait détectable dans l’air expiré chez 87,5 % des participants évalués à 4 heures et dans le sang et l’urine chez respectivement 50 % et 41,6 % des échantillons à 7 heures. Un dispositif portable de dépistage dans l’air expiré a également été évalué. Résultats préliminaires présentés sous forme d’abstract de congrès.
Ce que cette publication apporte
Cet essai clinique fournit des données humaines prospectives et contrôlées sur la persistance du N₂O après exposition dans trois matrices biologiques : air expiré, sang et urine. Contrairement à l’idée selon laquelle l’élimination rapide du N₂O empêcherait sa détection au-delà de quelques minutes, les résultats présentés montrent une détectabilité pendant plusieurs heures. L’étude évalue également directement un dispositif portable de dépistage du N₂O dans l’air expiré dans la perspective d’une utilisation routière.
Question étudiée
Pendant combien de temps le N₂O reste-t-il détectable dans l’air expiré, le sang et l’urine après une administration contrôlée chez l’humain, et un dispositif portable de dépistage peut-il détecter le N₂O dans l’air expiré au cours de cette période ?
Méthode
Essai clinique randomisé, contrôlé contre placebo et en simple aveugle incluant 30 volontaires sains, randomisés 1:1 entre N₂O et placebo. Le groupe N₂O recevait la dose médicale maximale considérée comme sûre, sous forme d’un mélange 50 % N₂O / 50 % O₂. Le sang et l’urine étaient prélevés jusqu’à 48 heures après l’exposition et l’air expiré jusqu’à 4 heures. Les concentrations de N₂O étaient déterminées par chromatographie en phase gazeuse couplée à la spectrométrie de masse en espace de tête (HS-GC-MS), avec mesures en triplicat. Un dispositif portable OCIN2O (Olythe, France) était également testé dans l’air expiré jusqu’à 4 heures après l’administration.
Principaux résultats
À 4 heures après l’exposition, le N₂O restait au-dessus de la limite de détection dans l’air expiré chez 87,5 % des participants évalués du groupe N₂O.
À 7 heures après l’exposition, le N₂O restait au-dessus de la limite de détection dans 50 % des échantillons sanguins et 41,6 % des échantillons urinaires.
Aucun échantillon prélevé à l’inclusion ni aucun échantillon du groupe placebo ne présentait de concentration de N₂O supérieure à la limite de détection. Après les premiers prélèvements post-exposition, les concentrations sanguines de N₂O étaient systématiquement supérieures à celles mesurées dans l’air expiré.
Portée du résultat
Ce que cette publication permet de conclure
Ces résultats permettent de conclure qu’après une administration contrôlée de N₂O chez l’humain, le composé peut rester analytiquement détectable pendant plusieurs heures dans l’air expiré, le sang et l’urine. Dans les conditions de l’étude, le N₂O était encore détectable dans l’air expiré chez 87,5 % des participants évalués à 4 heures et dans une proportion importante des échantillons sanguins et urinaires à 7 heures. Ils montrent également la faisabilité d’une détection du N₂O expiré à l’aide d’un dispositif portable dans ce contexte expérimental.
Ce qu’elle ne permet pas de conclure
L’étude ne permet pas de déterminer la durée maximale de détectabilité du N₂O dans l’air expiré, puisque les prélèvements respiratoires s’arrêtent à 4 heures. Elle ne permet pas non plus, sur la seule base de cet abstract, de définir la sensibilité, la spécificité ou les performances diagnostiques complètes du dispositif portable. Enfin, les résultats obtenus après administration médicale contrôlée ne peuvent pas être directement transposés à toutes les modalités de consommation récréative ni utilisés pour déterminer à eux seuls une altération des capacités de conduite.
Limites
Les données disponibles sont limitées à un abstract de congrès et ne permettent pas d’examiner l’ensemble du protocole, des données individuelles et des analyses statistiques. L’effectif annoncé est de 30 volontaires randomisés 1:1, mais les pourcentages rapportés à certains temps de mesure indiquent que tous les participants ne semblent pas nécessairement avoir contribué à chaque point temporel ; l’abstract ne fournit pas les effectifs détaillés correspondants. L’exposition repose sur une administration médicale contrôlée de 50 % N₂O / 50 % O₂, différente de certaines modalités d’usage récréatif. Enfin, les prélèvements d’air expiré s’arrêtent à 4 heures, empêchant d’établir la limite supérieure de la fenêtre de détection respiratoire.
Nielsen AVA, Slots T, Hasselstrøm JB, Andersen CU. Detection of nitrous oxide in human biological matrices: Results from a randomized, placebo controlled, single blinded clinical trial. NAFT Annual Meeting, Stockholm. 2026.